Blow Up es casi un recién llegado al terreno de la interpolación, pero no cabe duda de que ha entrado con fuerza, y ya es bastante conocido en varios foros de imagen y retoque digital; la razón es bien sencilla: es un programa eficaz, fácil de manejar, bien integrado con Photoshop, relativamente rápido, compatible con varios formatos de imagen, y sus resultados son como mínimo competitivos; en menor medida, es posible que a su éxito haya contribuido la popularidad de los otros filtros ofrecidos por Alien Skin (de alguno de los cuales espero hablar en próximas comparativas).
Interfaz e integración con Photoshop: 10/10
La interfaz de Blow Up no tiene misterio alguno: se integra en Photoshop tan bien como Genuine Fractals (es decir, apareciendo en el menú "Automatizar", y ampliando directamente la imagen abierta en el editor). Los controles son poco más que los esenciales, y la previsualización es enorme y razonablemente rápida, lo que permite encontrar enseguida los ajustes óptimos.
Dos cosas que me han gustado mucho es que, a diferencia de Genuine Fractals, Blow Up no sólo permite ampliar un documento por capas, sino que Photoshop "capta" los ajustes empleados, de modo que se puede incluir Blow Up en métodos de trabajo que requieran acciones de Photoshop; Genuine Fractals también puede usarse en acciones, pero su forma de "recordar ajustes" es interna, y por tanto no conviene usarlo para ampliar en automatizaciones sin saber qué ajustes empleaste con él la última vez.
Funcionalidad: 8/10
Blow Up tiene en el apartado de funcionalidad cosas muy buenas, y otras más "flojas"; las buenas ya las he mencionado antes: ofrece al menos un control de nitidez y otro de ruido, los ajustes de tamaño se pueden indicar en todas las medidas básicas, permite ampliar documentos de más de una capa, recuerda los ajustes usados, puede ser lanzado con distintos ajustes desde acciones y, en general, su integración con Photoshop es irreprochable; por si fuera poco, Blow Up admite imágenes en CMYK, ColorLab, escala de grises, 16 y 32 bits, y está optimizado para procesadores de uno o más núcleos.
Pero esa abundante lista de comodidades y compatibilidades queda un poco desvaída ante el algo escaso grado de control sobre la interpolación propiamente dicha: el ajuste de nitidez sirve, pero en un programa que como veremos tiene demasiadas "tendencias", se echa de menos algo más de control para... demonios, pues para controlarlo; y el ajuste de ruido también está bien, pero sinceramente creo que esta función está de más en los programas que la tienen, porque es algo que se puede hacer con Photoshop, y que de todos modos no siempre mejora el aspecto de la ampliación.
Rapidez: 8/10
Blow Up es, de los métodos avanzados probados en esta comparativa, el más rápido: la imagen de prueba de 3 megapíxeles la ha ampliado en 32 segundos; esto puede deberse en parte a que está optimizado para doble núcleo, pero en cualquier caso está claro que es una herramienta bastante rápida.
Resultados: 7.5/10
La calidad de la interpolación de Blow Up ya es otro cantar; no es mala, en absoluto, pero viene a consistir en una versión algo más moderada de lo que hace PhotoZoom: o deja los contornos insuficientemente nítidos, o los deja bien nítidos (aunque Blow Up no suele llegar a producir "aliasing", o "bordes en sierra") pero simplificando enormemente formas y detalles, y convirtiendo el resultado en la tan temida "acuarela"; ¿tiene término medio? Digamos que sí, su único control de nitidez no permite "afinar" tanto como Photo Zoom pero es relativamente eficaz en ofrecer un equilibrio entre nitidez, "naturalidad" y simplificación de contornos y formas.
Si hay algo que tiene bueno Blow Up es que, como ni siquiera con la nitidez al máximo extrae una gran cantidad de detalles y texturas, resulta curiosamente apropiado para fotos algo ruidosas o con muchos artefactos de compresión JPEG.
Conclusión: 8/10
En resumen, Blow Up es un interpolador sencillo de manejar, cómodo, razonablemente rápido, altamente compatible e integrado con Photoshop, y ofrece resultados aceptables; pero carece de la naturaleza de "todoterreno" de Genuine Fractals, siendo más eficaz con cierto tipo de fotos que con otras, y tampoco permite los ajustes extremos de PhotoZoom, que algunas veces pueden ser deseables; así pues, en algún caso dará resultados bastante aceptables, pero en otros serán poco menos que desastrosos, de modo que no puedo recomendarlo en primer lugar.
